„Pozdrów Reagana” – czyli jak Gdynianin odniósł sukces w Kanadzie

Dorastał w Gdyni, ale jako nastolatek wyemigrował z rodziną do Kanady. Tam zdobywał doświadczenie i piął się po szczeblach kariery, aż trafił na najwyższe szczeble kanadyjskiej polityki. To prawdziwa historia Thomasa A. Lukaszuka – pierwszego Polaka, który pełnił funkcję ministra oraz wicepremiera prowincji Alberta. Można się z nią zapoznać, sięgając po książkę „Pozdrów Reagana”. Publikacja miała premierę 9 lutego, wpisuje się w obchody jubileuszu Gdyni i została dofinansowana przez miasto. Z autorami można się spotkać 20 lutego podczas Targów Książki.

Stulecie Gdyni to okazja nie tylko do przypominania historii naszego miasta, ale również przybliżania emigranckich losów mieszkańców, którzy z różnych powodów opuścili ojczyznę. Jedną z takich osób jest Thomas A. Lukaszuk. To Gdynianin, który w 1982 roku wyjechał z rodziną do Kanady, gdzie wspiął się na najwyższe polityczne szczeble. Był pierwszym Polakiem, który pełnił funkcję ministra oraz wicepremiera prowincji Alberta. O tym, jak do tego doszło, jak wspomina Gdynię i jakie wrażenie robi na nim nasze miasto obecnie, można przeczytać w jego biografii pt. „Pozdrów Reagana”. Napisał ją wraz z Joanną Bogusławską – bardziej znaną pod pseudonimem Agatha Rae. Książka opowiada historię emigracji, tożsamości i drogi z Gdyni do najwyższych szczebli kanadyjskiej polityki.

Wątki emigracyjne to sól tej książki. Poza tym są też wątki polityczne, dużo emocji związanych z przeprowadzką, z wyjazdem do innego kraju, więc myślę, że dużo ciekawych wątków do przeczytania. To historia o tym, że wszystko jest możliwe i że nawet wyjeżdżając z Polski w czasie stanu wojennego, bez znajomości języka, bez znajomości tam, na miejscu, można osiągnąć bardzo dużo i odnieść sukces. I myślę, że to jest główne przesłanie książki. Dla mnie kwestia odkrywania historii Tomasza była po prostu bardzo ciekawa. I stawiam tutaj na historię, która jest wyjątkowa. Zachęcam wszystkich, żeby się z nią zapoznali – mówi Joanna Bogusławska, ps. Agatha Rae, współautorka książki.

Premiera wydawnictwa odbyła się 9 lutego i wpisuje się w obchody jubileuszu Gdyni. Publikacja powstała też przy wsparciu miasta. Jednym z patronów jest też Muzeum Emigracji.

Wideo i montaż: Przemysław Dopke

Na początku książki opisuję Gdynię lat 70. i wczesnych 80. XX wieku. Wyjechałem z Polski, z Gdyni, w 1982 roku, a więc opisuję miasto z punktu widzenia dziecka, jaka Gdynia wtedy była – swoją szkołę podstawową przy ul. Wolności, chodzenie na basen Arki z klasą i po prostu życie Gdynianina w tych bardzo trudnych czasach. Mój wyjazd był, wydaje mi się, podobny do wielu innych wyjazdów Gdynian na Zachód. Marynarze często schodzili ze statków w obcych portach i tak się stało w mojej rodzinie – opowiada Thomas A. Lukaszuk, bohater biografii i współautor książki.

Istotną część książki stanowi refleksja nad tożsamością emigranta, stereotypami dotyczącymi Polonii oraz niewykorzystanym potencjałem polskich Kanadyjczyków. Druga część publikacji ma charakter manifestu obywatelskiego – głosu w sprawie tolerancji, odpowiedzialności politycznej i nowoczesnego patriotyzmu. Autor z dużą szczerością mówi o własnych błędach, sukcesach i mechanizmach władzy, a także z humorem i precyzją porównuje systemy polityczne Polski i Kanady.

Moja kariera w polityce jest raczej nietypowa, bo niewielu Polaków, emigrantów, w obcych krajach angażuje się w politykę. To po prostu zbieg wielu okoliczności, wykorzystanie możliwości, które się nadarzyły i sporo ciężkiej pracy. Po wyjeździe do Kanady nie miałem możliwości przyjazdu do Polski przez dłuższy czas. I w książce opisuje mój pierwszy powrót do kraju i do Gdyni z wielką satysfakcją. Jest to bardzo intymna książka. Bardzo się otworzyłem, bo chciałem się podzielić z Gdynianami, co się z nami stało, bo tak wielu nas wybyło w tamtych czasach z Gdyni. Chciałem też przedstawić przeżycia emigranta na obczyźnie. Powrót do Gdyni po wielu latach był dla mnie szokujący, bo teraz przypomina kraj, w którym mieszkam, Kanadę. Cieszyłem się tymi zmianami, bo to było coś, czego pragnęliśmy. Gdy spaceruję teraz po Gdyni, to sobie przypominam ją taką, jaka była, ale jestem dumny z tego miasta, bo kwitnie i się rozwija. Po czterdziestu czterech latach nieobecności, czuję się tutaj nadal jak w domu. I właśnie wszystkim mówię, że ja tutaj mógłbym mieszkać – dodaje Lukaszuk.

Tytuł książki również nie jest przypadkowy.

W latach 70., a w 80. szczególnie, Ronald Reagan był taką ostoją dla Polaków. W tych czasach nawet nie marzyliśmy o tym, że ten były system się zakończy. A jedyną szansą na zakończenie tego systemu był właśnie Ronald Reagan. I wyjeżdżając z Polski to były ostatnie słowa mojego dziadka, który mi powiedział: „Pozdrów Reagana, jak tam będziesz kiedyś na Zachodzie” – mówi Lukaszuk.

Z autorami książki będzie można się spotkać w piątek, 20 lutego na Targach Książki w Gdyni w Polsat Plus Arenie Gdynia: godz. 16:00, scena A. 21 marca odbędzie się spotkanie w Muzeum Emigracji.

Spotkanie odbędzie się w ramach programu targów na 100-lecie Gdyni. W tym bloku są również pojawią się:

* piątek, 20 lutego, godz. 17:00 - Ewa Graczyk,
* sobota, 21 lutego, godz. 12:00 - Urszula Morga,
* sobota, 21 lutego, godz. 13:00 - Aleksandra Boćkowska,
* sobota, 21 lutego, godz. 15:00 - Agnieszka Gajewska,
* niedziela, 22 lutego, godz. 11:00 - Artur Gębka,
* niedziela, 22 lutego, godz. 12:00 - Kacper Kowalski,
* niedziela, 22 lutego, godz. 14:00 - Paweł Sołtys.

O autorach

Thomas A. Lukaszuk urodził się w 1969 roku w Wejherowie, dorastał w Gdyni, skąd w wieku 13 lat wyemigrował z rodziną do Kanady. Jest absolwentem University of Alberta, był ministrem rządu prowincji Alberta (m.in. edukacji, szkolnictwa wyższego, pracy i imigracji) oraz wicepremierem w gabinecie Alison Redford. Pełnił także funkcję przedstawiciela Alberty w Siłach Zbrojnych Kanady. Do dziś pozostaje aktywnym komentatorem spraw międzynarodowych i życia publicznego, regularnie zapraszanym do polskich i kanadyjskich mediów.

Joanna Bogusławska – pisarka, dziennikarka i animatorka kultury, kierowniczka księgarni w Muzeum Emigracji w Gdyni. Pod pseudonimem Agatha Rae opublikowała m.in. nagradzaną powieść „Psychopompa”, dofinansowaną przez miasto Gdynię, laureatkę Nagrody Głównej XX Costeriny dla najlepszej powieści regionalnej. Jej książki ukazywały się także na rynkach zagranicznych.