W sobotę w Gdyni reprezentacja Polski w rugby zagra o awans

W sobotę, 11 kwietnia o godzinie 20:00 reprezentacja Polski w rugby zmierzy się ze Szwecją na Narodowym Stadionie Rugby. Stawką spotkania będzie awans do dywizji Rugby Europe Championship. Bilety na to wydarzenie zostały już wyprzedane.

Stadion w Gdyni z zielonym światłem od World Rugby

Narodowy Staon Rugby, który już po raz 24. ugości reprezentację Polski, został ponownie certyfikowany jako boisko, na którym mogą odbywać się mecze międzynarodowe. Dokument wydany przez World Rugby ważny jest do 1 kwietnia 2028 roku. Przypomnijmy, że budowa Narodowego Stadionu Rugby została zakończona w 2009 roku, a obiekt został oddany do użytku w lutym 2010 roku. Od tej pory jest on regularnie wykorzystywany przez gdyńskie kluby sportowe oraz narodową reprezentację rugbistów.

Reprezentacja Polski w rugby (fot. Wojciech Szymański)

Stawka: Awans

Biało-czerwoni przystępują do meczu jako liderzy rozgrywek Rugby Europe Trophy, które stanowią trzeci poziom europejskich zmagań. W dziewięciu dotychczasowych spotkaniach odnieśli osiem zwycięstw, co stawia ich w bardzo dobrej sytuacji przed decydującą kolejką. Polska ma obecnie 38 punktów i wyprzedza Czechy (34 pkt) oraz Szwecję (33 pkt).

Spotkanie ze Szwecją będzie miało także wymiar symboliczny. Reprezentacyjne kariery zakończą dwaj ważni zawodnicy – wieloletni kapitan Piotr Zeszutek oraz jeden z najskuteczniejszych graczy w historii kadry, Wojciech Piotrowicz. Piotrowicz zdobył dotychczas 233 punkty dla reprezentacji, ustępując jedynie Dawidowi Banaszkowi w klasyfikacji wszech czasów.

Reprezentacja Polski w rugby (fot. Wojciech Szymański)

Gdyńska historia polskiego rugby

Rugby w Gdyni pojawiło się w 1956 roku. Drużyna Zrzeszenia Sportowego Stal nie wyszła jednak poza treningi oraz mecze wewnętrzne i została rozwiązana rok później. Po raz drugi rugby zawitało do Gdyni w 1972 roku, gdy Bałtyk przejął w połowie sezonu drużynę ze Spójni Gdańsk (która w 1969 roku przejęła ją z Ogniwa Sopot). Tym razem rugby zagościło w Gdyni na dłużej, choć Bałtyk rozwiązał sekcję w 1980 roku. W tamtych latach nie organizowano w Gdyni meczów międzynarodowych, a tym bardziej międzypaństwowych.

Dopiero 3 października 1996 roku założono klub Arka Gdynia, który przebojem wszedł do polskiego rugby. Pierwszy medal mistrzowski zdobył już po trzech latach istnienia. Klub ma się doskonale i w tym roku obchodzi 30-lecie. Jako ciekawostkę warto dodać, że rozmowy o założeniu sekcji rugby w Arce Gdynia Zarząd Polskiego Związku Rugby prowadził już w 1959 roku.

Za sprawą Arki w Gdyni pojawiła się reprezentacja Polski seniorów. Po raz pierwszy zagrała tu w 1998 roku, wygrywając 30:10 z Belgią. Mecz ze Szwecją zaplanowany na 11 kwietnia br. będzie 24. spotkaniem kadry w tym mieście. Gdynia jest miejscem szczęśliwym dla reprezentacji – z 23 dotychczasowych spotkań Polska wygrała 16, zremisowała 1 i przegrała 6.

Reprezentacja Polski w rugby (fot. Wojciech Szymański)

Warto wspomnieć, że te 24 mecze to rekord spotkań reprezentacji w jednym polskim mieście. Na drugim miejscu jest Warszawa (21 meczów), a na trzecim Łódź (13 meczów, w tym pamiętny, pierwszy z NRD w 1958 roku). Drugi rekord to organizacja trzech kolejnych domowych meczów reprezentacji i to dwukrotnie. W 2003 roku były to dwa mecze jednego sezonu rozegrane wiosną, a kolejny jesienią. Natomiast w 2023 roku były to już trzy kolejne wiosenne mecze Rugby Europe Championship. Inne miasta organizowały maksymalnie dwa kolejne mecze (np. Warszawa, Łódź, Gdańsk czy Sopot). Jednym z powodów częstych wizyt reprezentacji w Gdyni jest Narodowy Stadion Rugby.

Każde ze spotkań rozegranych w Gdyni ma swoją historię – od triumfu, jak wygrana 27:15 z Hiszpanią w 2002 roku, po gorycz porażki w ostatnim meczu z Czechami w 2025 roku (30:32). O każdym z nich można napisać osobny artykuł. Dla nas jednak najważniejszy jest mecz, który dopiero zostanie rozegrany. Starcie Polski ze Szwecją zdecyduje, czy nasza reprezentacja powróci do Rugby Europe Championship – najwyższego dostępnego poziomu rozgrywek na naszym kontynencie.