Kombucza z Gdyni poleci w kosmos

Jeszcze tej jesieni z Centralnego Poligonu Sił Powietrznych w Ustce wystartuje rakieta suborbitalna Perun, wynosząc w przestrzeń kosmiczną ładunki badawcze z całej Polski. Na jej pokładzie znajdzie się także kombucza z Gdyni – a dokładniej mikroorganizmy wyizolowane z kombuczowego SCOBY w ramach projektu mikroSCO.

Za przedsięwzięciem stoi firma AstroFarms z Pomorskiego Parku Naukowo-Technologicznego Gdynia (PPNT Gdynia), która od lat rozwija innowacje biotechnologiczne oparte na mikroorganizmach. To właśnie ich materiał biologiczny poleci w przestrzeń suborbitalną podczas historycznej misji rakiety Perun.

Kombucza dla astronautów

Projekt mikroSCO powstał przy współpracy AstroFarms ze studentami programu Innova Bio Pomorze, którzy przeprowadzili badania nad mikrobiomem kombuczy.

Naszą misją jest tworzenie biotechnologii, które wspierają przyszłe misje kosmiczne, w tym zdrowie i bezpieczeństwo astronautów. Dlatego zleciliśmy studentom badania nad mikroorganizmami kombuczy. W efekcie mamy kolekcję szczepów pełniących kluczowe funkcje – od produkcji celulozy po wytwarzanie związków terpenowych. Teraz chcemy sprawdzić, jak ich potencjał można wykorzystać w kosmosie – wyjaśnia Łukasz Szydłowski z AstroFarms.

Lokalne innowacje w kosmosie

AstroFarms w PPNT Gdynia tworzy m.in. napój probiotyczny AstroBucha™ oraz prowadzi badania nad roślinami i mikrobiomem w symulowanym regolicie, by w przyszłości opracować systemy podtrzymywania życia w kosmosie. Wyniesienie mikroSCO na pokładzie rakiety pozwoli obserwować, jak warunki mikrograwitacji wpływają na naturalne procesy biologiczne zachodzące w kulturach mikroorganizmów.

Dla studentów i zespołu badawczego z PPNT Gdynia | Bio Laboratorium, koordynującego prace, to ogromna szansa na udział w przedsięwzięciu o międzynarodowym znaczeniu. Projekt mikroSCO pokazuje, że innowacyjne pomysły rozwijane lokalnie mogą stać się częścią krajowych i europejskich inicjatyw kosmicznych – podkreśla Magdalena Malara-Świtońska z działu Rozwoju i Komunikacji PPNT Gdynia.

Rakieta Perun jako platforma dla badań

Rakieta Perun, opracowana przez gdyńską firmę SpaceForest, przeszła już testy kwalifikacyjne silnika SF-1000 i jest gotowa do lotu. To będzie pierwszy suborbitalny start naukowy zrealizowany z terytorium Polski, a Perun w przyszłości ma się stać mobilną platformą do testowania nowoczesnych technologii i eksperymentów naukowych.

Autorka tekstu: Magdalena Malara-Świtońska
Pomorski Park Naukowo-Technologiczny w Gdyni